Nella progettazione delle piattaforme spaziali, uno dei principali passaggi da affrontare è legato alla necessità di ridurre il cablaggio al loro interno, in particolare per sistemi di dimensioni contenute, come i CubeSat. I benefici che derivano dalla riduzione del cablaggio comprendono la riduzione dei costi di validazione e di lancio e la disponibilità di più spazio all’interno del satellite, che potrebbe così ospitare un maggior carico. Le tecnologie che appaiono promettenti per la riduzione del cablaggio sono principalmente la trasmissione wireless a radiofrequenza (RF) e ottica (OW). 

La soluzione ottica presenta il chiaro vantaggio di eliminare gli eventuali problemi d’interferenza o compatibilità elettromagnetica all’interno della piattaforma. Esistono anche alcune realizzazioni sperimentali che hanno già superato il test della messa in orbita. Il progetto FOCS mira a incrementare significativamente il livello di prestazioni dei sistemi OW a bordo di satelliti.

Obiettivo di FOCS è dimostrare per la prima volta in assoluto, i vantaggi dell’uso di sistemi di comunicazione con tecnologia Optical Wireless (OW) mediante LED visibili ambiente aerospaziale. La proposta è articolata, in due filoni di ricerca: uno volto a studiare la fattibilità di tecniche di Optical Wireless per comunicazioni interne a piccoli satelliti; l’altro volto allo sviluppo di un sistema integrato di metrologia e telemetria per il controllo remoto e/o la coordinazione di aerodine.